By adminvps56 
Pulau Hokkaido telah lama menjadi pusat pertanian – kini Jepang berinvestasi miliaran untuk mengubahnya menjadi pusat global bagi semikonduktor canggih.
Lebih dari separuh produk susu Jepang berasal dari Hokkaido, pulau paling utara di antara pulau-pulau utama Jepang. Di musim dingin, Hokkaido bagaikan negeri ajaib dengan resor ski dan festival patung es; di musim panas, ladang-ladang bermekaran dengan hamparan bunga lavender, bunga poppy, dan bunga matahari.
Kini, derek bermunculan di seluruh pulau – membangun pabrik, pusat penelitian, dan universitas yang berfokus pada teknologi. Ini adalah bagian dari dorongan industri terberani Jepang dalam satu generasi: upaya untuk me-reboot kemampuan pembuatan cip negara ini dan membentuk kembali masa depan ekonominya.
Penduduk setempat mengatakan bahwa selain peternakan dan pariwisata, Hokkaido telah lama kekurangan industri lain. Bahkan ada pepatah yang mengatakan bahwa orang-orang yang datang ke sana hanya untuk pergi.
Namun, jika pemerintah berhasil mengubah Hokkaido menjadi jawaban Jepang untuk Silicon Valley – atau “Lembah Hokkaido”, seperti yang mulai disebut beberapa orang – negara itu dapat menjadi pesaing baru dalam perlombaan senilai $600 miliar (£458 miliar) untuk memasok chip komputer dunia.
Pemain yang tidak terduga
Inti dari rencana tersebut adalah Rapidus, perusahaan yang kurang dikenal yang didukung oleh pemerintah dan beberapa perusahaan terbesar Jepang termasuk Toyota, Softbank, dan Sony.
Terlahir dari kemitraan dengan IBM, perusahaan ini telah mengumpulkan miliaran dolar untuk membangun pabrik pengecoran chip tercanggih pertama di Jepang dalam beberapa dekade.
Pemerintah telah menginvestasikan $12 miliar pada perusahaan tersebut, sehingga dapat membangun pabrik semikonduktor besar atau “fab” di kota kecil Chitose.
Dalam memilih lokasi Hokkaido, CEO Rapidus Atsuyoshi Koike menunjuk pada infrastruktur air, listrik Chitose, dan keindahan alamnya.
Bapak Koike mengawasi desain yang luar biasa, yang akan seluruhnya ditutupi rumput agar selaras dengan lanskap Hokkaido, ujarnya kepada BBC.
Pihak berwenang setempat juga telah menandai wilayah tersebut sebagai wilayah yang memiliki risiko gempa bumi yang lebih rendah dibandingkan dengan lokasi potensial lainnya di Jepang.
Tonggak penting bagi Rapidus datang dengan pengiriman sistem litografi ultraviolet ekstrem (EUV) dari perusahaan Belanda ASML.
Mesin berteknologi tinggi membantu mewujudkan pencapaian terbesar Rapidus awal tahun ini – keberhasilan produksi prototipe transistor dua nanometer (2nm).
Chip ultra-tipis ini merupakan teknologi semikonduktor termutakhir dan memungkinkan perangkat berjalan lebih cepat dan lebih efisien.
Ini adalah prestasi yang hanya dicapai oleh produsen chip pesaing TSMC dan Samsung. Intel tidak mengejar 2nm, melainkan melompat dari 7nm langsung ke 1,8nm.
“Kami berhasil memproduksi prototipe 2nm untuk pertama kalinya di Jepang, dan dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Jepang dan di seluruh dunia,” kata Bapak Koike.
Ia memuji kemitraan IBM karena membantu mencapai terobosan tersebut.
Kerja sama dengan perusahaan global sangat penting untuk memperoleh teknologi yang dibutuhkan untuk tingkat chip ini, tambahnya.
Para skeptis
Rapidus yakin bahwa mereka berada di jalur yang tepat untuk memproduksi chip 2nm secara massal pada tahun 2027. Tantangannya adalah mencapai hasil dan kualitas yang dibutuhkan untuk bertahan di pasar yang sangat kompetitif – area yang justru telah diunggulkan Taiwan dan Korea Selatan.
TSMC misalnya telah mencapai kesuksesan luar biasa dalam produksi massal, tetapi membuat chip kelas atas mahal dan menuntut secara teknis.
Dalam laporan tahun 2024, Kantor Riset Makroekonomi ASEAN+3 menyoroti bahwa meskipun Rapidus menerima subsidi pemerintah dan anggota konsorsium menyumbang dana, “Pendanaannya masih kurang dari perkiraan 5 triliun yen ($31,8 miliar; £24,4 miliar) yang dibutuhkan untuk memulai produksi massal.”
Pusat Studi Keamanan dan Internasional (CSIS) sebelumnya menyatakan: “Rapidus tidak memiliki pengalaman dalam memproduksi chip canggih, dan hingga saat ini tidak ada indikasi bahwa mereka akan dapat mengakses pengetahuan nyata untuk upaya tersebut dari perusahaan-perusahaan yang memiliki pengalaman yang dibutuhkan (misalnya TSMC dan Samsung).”
Menemukan pelanggan juga bisa menjadi tantangan – Samsung dan TSMC telah menjalin hubungan dengan perusahaan global yang telah membeli chip mereka selama bertahun-tahun.